频率产生单元是信号发生器的基础和核心。随着PLL锁相环频率合成器电路的兴起,信号发生器纷纷采用频率合成技术,路灯电缆故障测试仪,其优点是频率输出稳定(频率合成器的参考基准频率由石英晶体产生),电力电缆故障测试仪,频率可以步进调节,电缆故障测试仪,频率显示机构可以用数字化显示或者直接设置。早期的高精度信号发生器为了得到较小的频率步进,将锁相环做得非常复杂,成本很高,体积和重量都很大。目前的中高端信号发生器采用了更先进的DDS频率直接合成技术,具有频率输出稳定度高、频率合成范围宽、信号频谱纯净度高等优点。由于DDS芯片高度集成化,所以信号发生器的体积很小。
凡是产生测试信号的仪器,统称为信号源,也称为信号发生器,它用于产生被测电路所需特定参数的电测试信号。信号源是根据用户对其波形的命令来产生信号的电子仪器。信号源主要给被测电路提供所需要的已知信号(各种波形),然后用其它仪表测量感兴趣的参数。可见信号源在电子实验和测试处理中,并不测量任何参数,而是根据使用者的要求,模拟各种测试信号,提供给被测电路,以达到测试的需要。